有一个充满神秘色彩的组织，已经存在了将近400年。

有人说它“操控”着摩门教、意大利黑手党、美联储；有人声称我们熟知的华盛顿、爱迪生、贝多芬、伏尔泰、莫扎特都是它的成员；

更有甚者坚信法国大革命、美国独立战争、金融危机背后都有它的影子。
它就是“世界十大神秘组织”之一的“共济会”。

共济会，它的正式名字叫作“自由和被接受的石匠”。因为它是一个由石匠结成的组织，所以它的象征符号都与建筑和石工技术有关，最常见的就是“折尺和圆规”。

它的缘起是17世纪上半叶，英国内战和宗教改革掀起腥风血雨。在丢失生活方向的迷惘时代，这样一种以行业而不是以信仰为依托的“抱团”方式就出现了。

它讲求的是兄弟情谊，放下信仰争端、互帮互助，为人们提供了一个全新的“精神避风港”。

但是，围绕共济会出现了很多玄乎其玄的传闻，这些传闻到底是怎么来的？是真实的还是虚构的？

关于共济会的传闻里，往往说其组织成员非常有权势，这是真的吗？

事实上，共济会会员自视为“世界公民”，不是任何人的“臣民”，这个组织吸收了各行各业的人，有技工、商人、律师、演员；在民族和种族方面，它既有来自犹太民族，也有来自非洲的成员，可以说就是一个人类社会成员的大杂烩。
但他们又不是传统意义上的门客群体，簇拥在一个强大的贵族领主门下获得庇护。虽然许多贵族参与其中，但他们似乎并不总能对其他成员发号施令。

如今，英国有40万名共济会会员，美国有110万名，世界各地另有大约600万名，以前人数甚至还要更多。

加入共济会要举行复杂的仪式吗？

在共济会内部，人们都以兄弟相称，但其实会员之间有着严格的等级制度，对新成员的接纳采取引荐制，必须是“有宗教信仰的成年白人男性”，“引荐人”不得少于两个。

在入会仪式之前，新人需要学习共济会内部的“手势和暗语”，比如书中所介绍的“按握”，目的是为了“在世界上任何地方都能够被其他兄弟辨认出来”。

那么这些具体的仪式细节是什么？它是法国大革命的幕后推手吗？

在《共济会四百年》一书里，作者将带我们找到答案，这是对阴谋论的中心的一次四百年祛魅之旅。

特别提醒：目前该书已结束独家发行期，可在京东、当当等各大电商平台购买。